Μπορεί να έχετε ένα φαινομενικά υγιές στόμα και να κάνετε σωστή και ολοκληρωμένη στοματική υγιεινή αλλά να βλέπετε ότι τα ούλα αρχίζουν σιγά-σιγά να υποχωρούν. Τα υγιή ούλα σχηματίζουν ένα προστατευτικό κολάρο γύρω από το δόντι. Όταν τα ούλα υποχωρούν και αποκαλύπτεται η ρίζα του δοντιού Μπορεί να εμφανιστεί ευαισθησία και να αναπτυχθούν τερηδόνες στη ρίζα επειδή η επιφάνεια της που είναι πιο μαλακή προσβάλλεται ευκολότερα από την τερηδόνα συγκριτικά με την αδαμαντίνη-σμάλτο του δοντιού. Τα ούλα στο στόμα διαχωρίζονται σε δύο τύπους που είναι τα προσπεφυκότα που είναι σταθερά προσκολλημένα στο υποκείμενο οστούν και τα ελευθέρα ούλα ή βλεννογόνος που είναι μαλακά, λεπτά και μετατοπιζόμενα και αποτελούν το εσωτερικό των χειλέων και των παρειών. Έχουμε πτώση των ουλών όταν η κορυφή τους απομακρύνεται από το επάνω μέρος του δοντιού και μετακινείται προς τη ρίζα.

Μια βασική αιτία της πτώσης των ουλών είναι η μη φυσιολογική ή ανώμαλη θέση των δοντιών. Ένα δόντι μπορεί να προεξέχει επειδή συμπιέζεται όταν τα μόνιμα δόντια αρχίζουν να το ωθούν μέσω των ουλών και κατά συνέπεια η ρίζα του δοντιού δεν καλύπτεται επαρκώς από το οστούν των γνάθων. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται μερικές φορές στην ηλικία των 10 ετών. Ένας άλλος παράγοντας είναι και η κληρονομικότητα που μπορεί κάποιος να έχει λεπτά, εύθραυστα ή ανεπαρκή ούλα. Άλλες αιτίες είναι το έντονο ή υπερβολικό βούρτσισμα, ο τραυματισμός των ούλων και η χρόνια ουλίτιδα-περιοδοντίτιδα.

Όταν αγνοήσουμε την πτώση των ούλων αυτή μπορεί να συνεχιστεί και να  έχουμε απώλεια οστού γύρω από τα δόντια. Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι θεραπείας ανάλογα με τον τύπο και τη σοβαρότητα της πτώσης. Εκτός από το σωστό βούρτσισμα που θα το διδάξει ο οδοντίατρος μπορούν  να χρησιμοποιηθούν διάφορα μοσχεύματα χειρουργικά ή να γίνουν επεμβάσεις που θα βοηθήσουν στην ανάπλαση και αποκατάσταση των ιστών κάλυψης της ρίζας. Η δημιουργία ή η αποκατάσταση των ούλων μειώνουν την πιθανότητα περαιτέρω πτώσης τους, συντελούν στην κάλυψη των γυμνών ριζών, βελτιώνουν την εικόνα των ούλων και αποτρέπουν ή θεραπεύουν την ευαισθησία της ρίζας του δοντιού. Αν η πτώση οφείλεται σε νόσο του περιοδοντίου γίνεται ειδικός βαθύς καθαρισμός και απόξεση των ριζών που σε συνδυασμό με άριστη στοματική υγιεινή και τον τακτικό οδοντιατρικό έλεγχο, μπορεί να ανακόψουν την εξέλιξη της περιοδοντικής νόσου και να αποτρέψουν την περαιτέρω απώλεια των ούλων.